祭りの後､地面にはポップコｰンの空き箱と綿あめのコｰンが落ちていた｡

　私が翻訳した小説『ぼくの夢､パパの愛』(ブラッド･バｰクレイ著 角川ブックプラス)に､上のような意味の英文があった｡綿あめのコ ｰン=Cone of cotton candyって何? アメリカの綿あめは日本のように棒に巻かれているのではなくて､アイスクリｰムを乗せるようなコｰンに乗って出てくるの? それじゃすぐに落っこっちゃいそうだし､そ もそも作る時はどうするの? 棒に巻いて作ったものをむしり取ってコ ｰンの上に乗せるの?

　こんな疑問で頭が一杯になるが､辞書を引いても綿あめの絵が出ているものはない｡英語教師のスティｰブに疑問をぶつけてみるが､音楽や映像には詳しい彼も､｢綿あめは食べたことがないから知らない｣などと頼りないことを言う｡

｢ええっ? 子供の頃､縁日なんかで食べなかったの?｣
｢食べたかもしれないけど､覚えてないよ｣
｢作るのは見たことあるでしょ｡棒に巻いて作ってなかった?｣
｢ごめん､ほんとに覚えてないんだ｣
食い下がる私に､困ったような笑顔を見せるスティｰブ｡
｢だいたい､綿あめを食べたことのない子供がいるなんて信じられないよ｡Cone of cotton candyって､ヘンじゃない?｣と聞いても肩を竦めるだけなので､私は全く納得が行かなかった｡

　ところが､この謎が8月のニュｰヨｰク旅行で解けたのだ｡所はヤンキｰスタジアム｡ブルｰの綿あめを頭上に掲げた売り子がやって来た時 ､私は思わず目を凝らした｡具合よく､私の二つ前の席の高校生らしい 女の子が綿あめを買い､隣の女の子と二人で手でむしりながら食べ始め た｡日本のような割りばしの1本ではないが､アメリカの綿あめも棒に巻かれている｡｢なんだ､コｰンじゃないじゃない｣と､ガッカリする 私｡ところが､綿あめがむしり取られるにつれてコｰンの謎が明らかに なってきた｡棒に見えたのは紙の筒で､先端に行くほど太くなっている のだ｡つまり､上部が直径3センチほどの円､高さが約20センチほどの 逆円錐形=coneになっている｡｢ああ､コｰンってこういう意味だった んだ｣と深く納得した｡こんな些細な発見がこんなにうれしいなんて､ これも翻訳の楽しみのひとつと言えるだろう｡